La discriminación de las personas infectadas con el VIH/SIDA o de aquellas que
podrían correr peligro de infección constituye una violación de los derechos
humanos individuales y una amenaza a la salud pública. Todas las personas
infectadas con el VIH/SIDA, o afectadas por esa enfermedad, merecen compasión y
apoyo. (Artículo 2, La Convención sobre los Derechos del Niño).
Los abrazos; los apretones de mano; los contactos físicos casuales y
cotidianos; el uso compartido de piscinas, inodoros, ropa de cama, cubiertos de
mesa y alimentos, no causan el contagio del VIH. Tampoco se puede contraer la
infección debido a picaduras de mosquitos u otros insectos, o porque alguien
tosa o estornude cerca.
Para obtener orientación y para hacerte la prueba del VIH, acude a un agente
sanitario o a un centro especializado en el VIH/SIDA Todos los que
sospechen que pueden estar contagiados con el VIH deberían ponerse en contacto
con un agente sanitario o acudir a un centro de VIH/SIDA para poder recibir
orientación y hacerse el examen del VIH con carácter confidencial. Hazlo,
porque es tu derecho. (Artículo 24, La Convención sobre los Derechos del Niño).
El contagio del VIH también se puede producir si se corta o perfora la piel con
una aguja, jeringa, navaja de afeitar u otro instrumento cortante o punzante
que no esté esterilizado. Quienes se inyectan drogas o mantienen relaciones
sexuales con consumidores de drogas inyectables corren alto riesgo de contagio
del VIH/SIDA. Además, el consumo de drogas altera el criterio de las personas y
puede ser causa de comportamientos riesgosos, como las actividades sexuales sin
protección.
Es posible disminuir el riesgo de transmisión sexual del VIH/SIDA si las
personas se abstienen de las relaciones sexuales; si los integrantes de parejas
que no están infectadas sólo tienen contactos sexuales entre ellos, o si mantienen
relaciones sexuales más seguras, ya sea sin penetración o con la protección de
un condón. Pero la única manera de prevenir el contagio del VIH por vía sexual
es mediante la abstención absoluta de todo contacto sexual.
Las personas con enfermedades venéreas corren más riesgo de contagiarse el
VIH/SIDA y de contagiar su infección a otros. Esas personas deberían recibir
tratamiento médico y evitar los contactos sexuales, o realizar prácticas
sexuales sin riesgos (como los contactos sexuales sin penetración o el uso de
condones), así como informar a sus parejas de su condición.
La forma más frecuente de contagio del VIH es de índole sexual. Eso se debe a
que durante el acto sexual se combinan los humores orgánicos de los
participantes y el virus puede pasar de un organismo al otro, especialmente
cuando existen lesiones en los tejidos vaginales u anales, heridas u otras
enfermedades venéreas. Las niñas son especialmente vulnerables al contagio del
VIH debido a que sus membranas vaginales son más delgadas que las de las
mujeres maduras, y por lo tanto corren un mayor riesgo de infectarse.
El VIH se contagia debido al contacto con cualquier humor orgánico infectado
con el VIH. La transmisión del virus puede ocurrir en cualquiera de las etapas
de la infección o la enfermedad. El virus VIH puede estar presente en
cualquiera de los siguientes humores: la sangre, el semen (y el fluido emitido
antes de la eyaculación), la secreción vaginal, la leche humana.
El período de incubación del SIDA puede durar hasta diez
años.
Desde la infección con el VIH hasta la aparición del SIDA
pueden transcurrir hasta 10 años. Esto implica que las personas infectadas con
el VIH pueden parecer y sentirse saludables durante muchos años, y sin embargo
pueden estar contagiando el virus a otras personas. Aunque los nuevos
tratamientos con medicamentos pueden ayudar a que la persona infectada se
mantenga en buen estado de salud por períodos más prolongados, el afectado
seguirá teniendo el VIH, y seguirá siendo un agente de contagio del VIH.
2º por la relación materno-filial durante el embarazo, y
3º por medio de contacto con sangre contaminada
(transfusiones, jeringuillas).
Cualquier relación sexual con una persona ser opositiva
aporta el riego de que se haya producido contagio a la persona sana. Una madre
puede transmitir la enfermedad a su bebe al dar a luz o al amamantarlo. Por
último, las personas que utilizan y comparten jeringuillas en el uso de la
droga tiene gran riesgo de contaminarse con el VIH y otros virus.
El SIDA es causado por el VIH, el virus de inmunodeficiencia humana, que ataca
el sistema inmunológico del organismo. Las personas que tienen SIDA con el
tiempo podrán morir si no se trata. No existe una cura para el VIH, pero el
tratamiento está disponible para reducir los síntomas y para que las personas
con el virus puedan mantener una vida sana y productiva.
Según un trabajo elaborado en el año 2007 por científicos de
las universidades de Ulm y Hannover, en conjunto con científicos
españoles, se ha descubierto una proteína en el semen humano, que
facilita la transmisión del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no
alcanza los niveles mínimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin
embargo esta proteína llamada SEVI, desempeña un rol de facilitador
para la propagación de la infección, con concentraciones de VIH en semen que de
otro modo jamás hubieran producido contagio.
Esta proteína se manifiesta en dos formatos o arquitecturas
diferentes. Es la SEVI de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de
convertirse en patógena o mutar sus propiedades biológicas. Esta proteína
favorece considerablemente el contagio por semen, facilitando la infección y
distribución del virus.
El SEVI actúa concentrando el virus en la superficie de
la célula, que luego va a ingresar en forma masiva hacia
el citoplasma.
Actualmente existen medicamentos,
llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas esenciales, la
transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que
reducen la replicación del VIH. De esta manera se frena el progreso de la
enfermedad y la aparición de infecciones oportunistas, así que aunque el sida
no puede propiamente curarse, sí puede convertirse con el uso continuado de
esos fármacos en una enfermedad crónica compatible con una vida larga y casi
normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.
En el año 2007 la Agencia Europea de
Medicamentos (EMEA por sus siglas en inglés) autoriza el
fármaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales más usuales
en una única pastilla. Los principios activos son el efavirenz,
la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento
está indicado para el tratamiento del virus-1 en adultos.
El común denominador de los tratamientos aplicados en la
actualidad es la combinación de distintas drogas antiretrovilares, comúnmente
llamada "cóctel". Estos "cócteles" reemplazaron a las
terapias tradicionales de una sola droga que sólo se mantienen en el caso de
las embarazadas VIH positivas. Las diferentes drogas tienden a impedir la
multiplicación del virus y, hacen más lento el proceso de deterioro del sistema
inmunitario. El "cóctel" se compone de dos drogas inhibidoras de la
transcriptasa reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un inhibidor de
otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en
diferentes momentos del proceso de multiplicación del virus, impidiendo que
dicho proceso llegue a término. La ventaja de la combinación reside,
justamente, en que no se ataca al virus en un solo lugar, sino que se le dan
"simultáneos y diferentes golpes". Los inhibidores de la
transcriptasa inversa introducen una información genética equivocada" o
"incompleta" que hace imposible la multiplicación del virus y
determina su muerte. Los inhibidores de las proteasas actúan en las células ya
infectadas impidiendo el «ensamblaje» de las proteínas necesarias para la
formación de nuevas partículas virales.
En 2010 se comprobó la eliminación del virus de un paciente
con leucemia al recibir un trasplante de médula de un donante con una muy rara
mutación genética que lo vuelve inmune a una infección con HIV; se recuperó de
ambas enfermedades. Siendo una mutación muy rara y una operación con altos
riesgos, la posibilidad de que esto se vuelva una solución práctica es casi
inexistente de momento. A pesar de los resultados, las operaciones de este tipo
exigen dosis de inmunosupresores para toda la vida. El defecto genético en
cuestión hace que las células T no expresen el receptor CCR5 o CXCR4
que el virus necesita reconocer para entrar a la célula.
Según un estudio publicado en la revista científica
especializada Science Translational Medicine, un equipo de investigadores
del Servicio de Enfermedades Infecciosas y Sida del Hospital Clínico de
Barcelona ha dado un paso más en este camino al presentar una vacuna
terapéutica que ha mostrado en los ensayos resultados alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguían
una terapia antirretroviral (conocida como TAR), tras
la vacunación de prueba "cambió el equilibrio virus / huésped a
favor del huésped", o lo que es lo mismo, el virus perdía la batalla de la
infección. Según los datos, tras 12 semanas la reducción de la carga
viral gracias a la vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el
virus se hace resistente y consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores
pulsaron células dendríticas (aquellos linfocitos que
presentan antígenos al sistema inmunitario) de los propios
pacientes con VIH y las inactivaron con calor. De este modo, cuando las células
dendríticas "presentaban" al virus a los linfocitos encargados de
eliminar al agente infeccioso externo, el VIH no conseguía infectar al
linfocito (como ocurre normalmente), sino que consigue transmitir adecuadamente
el mensaje para activar el sistema inmunitario y terminar con el agente externo
infectante.
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente
probable que en el transcurso de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien
algunos portadores permanecen en estado asintomático por largos períodos de
tiempo, la única manera de evitar el sida consiste en la prevención de la
infección por VIH. La única vía para la transmisión del virus es a través de
los fluidos corporales como la sangre y los fluidos corporales. Este virus no
se puede transmitir a través de la respiración, la saliva, el contacto casual
por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla, masturbarse mutuamente
con otra persona o compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En
cambio, teóricamente es posible que el virus se transmita entre personas a
través del beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas sangrantes o
encías llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y además es considerado
muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho más bajas que
por ejemplo el semen.
Penetración
La infección por VIH por las relaciones sexuales ha sido
comprobado de hombre a mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a
hombre. El uso de condones de látex se recomienda para todo
tipo de actividad sexual que incluya penetración. Es importante enfatizar que
se debe usar el condón hecho del material látex, pues otro condón (de
carnero) que existe en el mercado, hecho a base de material orgánico,
no es efectivo para la prevención. Los condones tienen una tasa estimada del
90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el contagio de enfermedades, y
usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con cuidado y
correctamente colocado, es el mejor medio de protección contra la transmisión
del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a
través de los condones de látex intactos.
Sexo oral
En términos de trasmisión del VIH, se considera que
el sexo oral tiene menos riesgos que el vaginal o el anal. Sin
embargo, la relativa falta de investigación definitiva sobre el tema, sumada a
información pública de dudosa veracidad e influencias culturales, han llevado a
que muchos crean, de manera incorrecta, que el sexo oral es seguro. Aunque el
factor real de trasmisión oral del VIH no se conoce aún con precisión, hay casos
documentados de transmisión a través de sexo oral por inserción y por recepción
(en hombres). Un estudio concluyó que el 7,8% de hombres recientemente
infectados en San Francisco probablemente recibieron el virus a través del sexo
oral. Sin embargo, un estudio de hombres españoles que tuvieron sexo oral
con compañeros VIH+ a sabiendas de ello no identificó ningún caso de trasmisión
oral. Parte de la razón por la cual esa evidencia es conflictiva es porque
identificar los casos de transmisión oral es problemático. La mayoría de las
personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad sexual antes de la infección,
por lo cual se hace difícil o imposible aislar la transmisión oral como factor.
Factores como las úlceras bucales, etc., también son difíciles de
aislar en la transmisión entre personas "sanas". Se recomienda
usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido preseminal en la boca. El
uso de condones para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus)
reduce aún más el riesgo potencial. El condón que haya sido utilizado ya para
la práctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito
posterior, se utilizará un nuevo profiláctico; ya que las microlesiones que se
producen en el látex por el roce con las piezas dentarias, permiten el paso del
virus.
Vía parental
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas
entre usuarios de drogas inyectables, y éste es uno de las maneras más comunes
de transmisión. Todas las organizaciones de prevención del sida advierten a los
usuarios de drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o
debidamente esterilizada para cada inyección. Los centros y profesionales del
cuidado de la salud y de las adicciones disponen de información sobre la
limpieza de agujas con lejía. En los Estados Unidos y en otros países
occidentales están disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de
intercambio de agujas, donde se reciben nuevas a cambio de las usadas, o en
sitios de inyecciones seguras.
Circuncisión
Un estudio de 20057 informaba
que el estar circuncidado podría reducir significativamente la
probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer ser opositiva por
penetración vaginal. Los rumores en este sentido, producidos a partir de
trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de la
circuncisión en algunas partes de África. Un trabajo relacionado estima
que la circuncisión podría convertirse en un factor significativo en la lucha
contra la extensión de la epidemia.
Resistencia natural
Investigaciones recientes confirmaron que de hecho
existen personas más inmunes al Virus, debido a una mutación en el genoma
llamada "CCR5-delta 32". Según se cree, habría aparecido hace 700
años, cuando la peste bubónica diezmó a Europa. La teoría dice que los organismos
con ese gen impiden que el virus ingrese en el glóbulo blanco. Este
mecanismo es análogo al de la peste negra. El VIH se desarrolla en estas
personas de manera más lenta, y han sido bautizados como "no progresores a
largo plazo".
Saliva
Después de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del
cuerpo donde el VIH se aisló. El origen del VIH salivar son los linfocitos
infectados de las encías (gingiva). Estas células emigran dentro de la saliva
en una tasa de un millón por minuto. Esta migración puede aumentar hasta 10
veces (diez millones de células por minuto) en enfermedades de la mucosa oral,
las cuales son frecuentes en un huésped inmunodeficiente (tal como un individuo
con infección por VIH). Estudios inmunocitoquímicos recientes muestran que en
los pacientes con sida hay una concentración más alta de VIH en los linfocitos
salivares que en los linfocitos de la sangre periférica. Esto sugiere que los
linfocitos infectados reciben una estimulación antigénica por la flora oral
(bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresión del virus"
(A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo
1994. s.27O-271.)
Abstinencia
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project
de Harvard, asegura que "El preservativo no detiene el sida. Sólo un
comportamiento sexual responsable puede hacer frente a la pandemia" Por
otra parte, según algunos estudios, los programas que preconizan la abstinencia
sexual como método preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para
disminuir el riesgo de contagio del virus.
Monogamia
En el África subsahariana, y otros países subdesarrollados,
se ha mostrado eficaz en la lucha contra el sida el fomento de
la monogamia y el retraso de la actividad sexual entre los jóvenes.
En los países occidentales el índice de infección con VIH ha
disminuido ligeramente debido a la adopción de prácticas de sexo
seguro por los varones homosexuales y (en menor grado) a la existencia de
distribución gratuita de jeringas y campañas para educar a los usuarios de
drogas inyectables acerca del peligro de compartir las jeringas. La difusión de
la infección en los heterosexuales ha sido un poco más lenta de lo que originalmente
se temía, posiblemente porque el VIH es ligeramente menos transmisible por las
relaciones sexuales vaginales —cuando no hay otras enfermedades de
transmisión sexual presentes— que lo que se creía antes.
Sin embargo, desde fines de los años 1990, en algunos
grupos humanos del Primer Mundo los índices de infección han empezado a mostrar
signos de incremento otra vez. En el Reino Unido el número de
personas diagnosticadas con VIH se incrementó un 26% desde 2000 a 2001. Las
mismas tendencias se notan en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las
generaciones más jóvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia en los
ochenta y se han cansado del uso del condón. El sida continúa siendo un
problema entre las prostitutas y los usuarios de drogas inyectables.
Por otro lado el índice de muertes debidas a enfermedades relacionadas con el
sida ha disminuido en los países occidentales debido a la aparición de nuevas
terapias de contención efectivas (aunque más costosas) que aplazan el
desarrollo del sida.
Recientemente ha habido preocupación respecto al rápido
crecimiento del sida en la Europa oriental y Asia central, donde se estima que
había 1,7 millones de infectados a enero de 2004. La tasa de infección del
VIH ha ido en aumento desde mediados de los 1990s, debido a un colapso
económico y social, aumento del número de usuarios de drogas inyectables y
aumento del número de prostitutas. En Rusia se reportaron
257 000 casos en 2004 de acuerdo a información de la Organización
Mundial de la Salud; en el mismo país existían 15 000 infectados en 1995 y
190 000 en 2002. Algunos afirman que el número real es cinco veces el
estimado, es decir, cerca de un millón. Ucraniay Estonia también
han visto aumentar el número de infectados, con estimaciones de 500 000 y
3700 a comienzos de 2004, respectivamente.
Las tasas de infección de VIH también han aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el año 2003. En julio de 2003, se estimaba que había
4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el
0,9% de la población adulta económicamente activa. En China, la cantidad
de infectados se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son
aún más los infectados. Por otra parte, en países
como Tailandia y Camboya se ha mantenido constante la tasa
de infección por VIH en los últimos años.En países subdesarrollados, en
particular en la zona central y sur de África, las malas condiciones
económicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de salud se utilicen
jeringas ya usadas) y la falta de educación sexual debido a causas
principalmente religiosas, dan como resultado un altísimo índice de infección
(ver sida en África). En algunos países más de un cuarto de la población
adulta es VIH-positiva; solamente en Botsuana el índice llega al
35,8% (estimado en 1999, fuente en inglés World Press Review). La
situación en Sudáfrica —con un 66% de cristianos y con el presidente Thabo
Mbeki, que comparte, aunque ya no de manera oficial, la opinión de los
«disidentes del sida»— se está deteriorando rápidamente. Sólo en 2002 hubo casi
4,7 millones de infecciones. Otros países donde el sida está causando estragos
son Nigeria y Etiopía, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el
año 2003, respectivamente. Por otro lado, en países
como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado
programas de prevención para reducir sus índices de infección con VIH, con
distintos grados de éxito.
En la actualidad, la manera más común en que se transmite el
VIH es a través de actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre
usuarios de drogas inyectables. El virus también puede ser transmitido desde
una madre embarazada a su hijo (transmisión vertical). En el pasado también se
transmitió el sida a través de transfusiones de sangre y el uso de
productos derivados de ésta para el tratamiento de la hemofilia o por
el uso compartido de material médico sin esterilizar; sin embargo, hoy en día
esto ocurre muy raramente, salvo lo último en regiones pobres, debido a los
controles realizados sobre estos productos.
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen
sida. El criterio para diagnosticar el sida puede variar de región en región,
pero el diagnóstico típicamente requiere:
1.Un recuento absoluto de las células T CD4 menor
a 200 por milímetro cúbico, o
2.La presencia de alguna de las infecciones
oportunistas típicas, causadas por agentes incapaces de producir enfermedad en
personas sanas.
La persona infectada por el VIH es denominada «seropositiva»
o «VIH positivo» (VIH+) y a los no infectados se les llama «seronegativos» o
«VIH negativo» (VIH–). La mayoría de las personas seropositivas no saben que lo
son.
La infección primaria por VIH es llamada «seroconversión» y
puede ser acompañada por una serie de síntomas inespecíficos, parecidos a los
de una gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor
de garganta y ganglios linfáticos inflamados. En esta etapa el infectado es más
transmisor que en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de
virus en su organismo es la más alta que alcanzará. Esto se debe a que todavía
no se desarrolla por completo la respuesta inmunológica del huésped. No todos
los recién infectados con VIH padecen de estos síntomas y finalmente todos los
individuos se vuelven asintomáticos.
Durante la etapa asintomática, cada día se producen varios
miles de millones de virus VIH, lo cual se acompaña de una disminución de las
células T CD4+. El virus no sólo se encuentra en la sangre, sino en todo el
cuerpo, particularmente en los ganglios linfáticos, el cerebro y
las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnóstico de sida desde la
infección inicial del virus VIH es variable. Algunos pacientes desarrollan
algún síntoma de inmunosupresión muy pocos meses después de haber
sido infectados, mientras que otros se mantienen asintomáticos hasta 20 años.
La razón por la que algunos pacientes no desarrollan la
enfermedad y por qué hay tanta variabilidad interpersonal en el avance de la
enfermedad, todavía es objeto de estudio. El tiempo promedio entre la infección
inicial y el desarrollo del sida varía entre ocho a diez años en ausencia de
tratamiento.
El VIH está emparentado con otros virus que causan
enfermedades parecidas al sida. Se cree que este virus se transfirió de los
animales a los humanos a comienzos del siglo XX. Existen dos virus
diferenciados que causan sida en los seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del
primero la especie reservorio son los chimpancés, de cuyo virus propio, el
SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm, propio de una especie de monos de
África Occidental. En ambos casos la transmisión entre especies se ha producido
varias veces, pero la actual pandemia resulta de la extensión del grupo M del
VIH-1, procedente según estimaciones de una infección producida en África
Central, donde el virus manifiesta la máxima diversidad, en la primera mitad
del siglo XX.
La pandemia actual arrancó en África Central, pero pasó
inadvertida mientras no empezó a afectar a población de países ricos, en los
que la inmunosupresión del sida no podía confundirse fácilmente con
depauperación debida a otras causas, sobre todo para sistemas médicos y de control
de enfermedades muy dotados de recursos. La muestra humana más antigua que se
sepa que contiene VIH fue tomada en 1959 a un marino británico, quien
aparentemente la contrajo en lo que ahora es la República Democrática del
Congo. Otras muestras que contenían el virus fueron encontradas en un hombre
estadounidense que murió en 1969 y en un marino noruego en 1976.
Se cree que el virus se contagió a través de actividad sexual, posiblemente a
través de prostitutas, en las áreas urbanas de África. A medida que los
primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la enfermedad a
varias ciudades de distintos continentes.
En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estados
de la infección por VIH.
Categoría A: pacientes con
infección primaria o asintomáticos.
Categoría B: pacientes que
presentan o hayan presentado síntomas que no pertenecen a la categoría C, pero
que están relacionados con la infección de VIH:
Angiomatosis
bacilar.
Candidiasis vulvo-vaginal, o
candidiasis oral resistente al tratamiento.
Displasia de cérvix uterino
o carcinoma de cérvix no invasivo.
Enfermedad pélvica
inflamatoria (EPI).
Fiebre menor a 38,5 °C
o diarrea, de más de un mes de duración.
Herpes zóster (más de un
episodio, o un episodio con afección de más de un dermatoma.
Leucoplasia oral vellosa.
Neuropatía periférica.
Púrpura trombocitopénica
idiopática (PTI).
Categoría C: pacientes que
presentan o hayan presentado algunas complicaciones incluidas en la definición
de sida de 1987 de la OMS:
Infecciones oportunistas:
Infecciones bacterianas:
Septicemia por Salmonella recurrente
(diferente a Salmonella typhy).
Tuberculosis.
Infección por el complejo Mycobacterium
avium (MAI).
Infecciones
por micobacterias atípicas.
Infecciones víricas:
Infección
por citomegalovirus (retinitis o diseminada).
Infección por el virus del
herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede ser crónica o en forma
de bronquitis, neumonitis o esofagitis.
Infecciones fúngicas:
Aspergilosis.
Candidiasis, tanto diseminada
como del esófago, tráquea o pulmones.
Coccidiodomicosis, extrapulmonar
o diseminada.
Criptococosis extrapulmonar.
Histoplasmosis, ya sea diseminada
o extrapulmonar.
Infecciones por protozoos:
Neumonía por Pneumocystis
jiroveci.
Toxoplasmosis neurológica
Criptosporidiosis intestinal
crónica.
Isosporiasis intestinal
crónica.
Procesos cronificados: bronquitis y
neumonía.
Procesos asociados directamente con
el VIH:
Demencia relacionada con el
VIH (encefalopatía por VIH).
Leucoencefalopatía multifocal
progresiva.
Síndrome de desgaste o wasting
syndrome.
Procesos tumorales:
Sarcoma de Kaposi.
Linfoma de Burkitt.
Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma
inmunoblástico, linfoma cerebral primario o linfoma de células B.
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su
acrónimo sida, es el conjunto de enfermedades de muy diverso tipo
(generalmente, procesos infecciosos o tumorales) que resultan de la infección
por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El uso de medicamentos
combinados puede controlar la replicación del virus y fortalecer el sistema
inmunitario; la consecuencia es que la infección se convierte en crónica y no
deriva en sida, algo que, en su evolución natural y en la mayoría de los pacientes,
ocurriría, como media, a los diez años del contagio, produciéndose la muerte en
un periodo de tres a cinco años. Clínicamente, el sida es declarado cuando un
paciente seropositivo presenta un conteo de linfocitos T CD4 inferior a 200
células por mililitro cúbico de sangre. En esta condición, el sistema inmune se
halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto a diversos
procesos patológicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas.
Cuando las condiciones de los servicios médicos no permiten la realización de
pruebas de laboratorio, se declara que un paciente ha desarrollado sida cuando
presenta enfermedades que se consideran definitorias del síndrome. En un
sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de
inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH sólo es el agente etiológico de
algunos procesos patológicos como el complejo de demencia asociado al sida. El
sida es expresión de una inmunosupresión que aumenta las probabilidades de que
un portador del VIH desarrolle enfermedades causadas por infecciones que, en
personas con sistemas inmunes normales, no se presentarían. Entre estas se
encuentran la infección por Histoplasma, Toxoplasma y Candida albicans,
microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo
humano, pero que sólo son patógenos generalmente en condiciones de
inmunosupresión. La prevalencia de las enfermedades oportunistas varía en
función de las condiciones de vida de cada país o localidad. Por ejemplo, en
1994, en México casi el 70% de las personas con sida habían enfermado por
infección de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporción era de
4%. La infección por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se
adquiere a través del intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la
mucosa vaginal y la mucosa anal.
